Главный редактор журнала «Формулист» по математике, Филипп Дорофеев, трагически погибает. Перед гибелью он успевает зашифровать сообщение в виде математической формулы, намекающей на знаменитую теорему Ферма. Вскоре после этого сотрудники редакции обнаруживают новые сообщения, каждое из которых представляет собой попытку решения теоремы. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской, которая быстро разгадывает, что формулы указывают на членов тайного сообщества ферматистов, созданного самим Дорофеевым. Ольга берется написать статью для «Формулиста», чтобы ближе познакомиться с коллегами погибшего и разоблачить личность ферматистов, так она надеется понять, кто оставляет эти загадочные послания и с какой целью.
